Mentre i legislatori polacchi lavorano a una nuova legge per combattere la tratta di essere umani, Medici Senza Frontiere (MSF) chiede che la nuova normativa non arrechi danni ai bambini, attualmente sottoposti a screening medici inaffidabili e inadeguati per la determinazione dell’età. MSF invita, dunque, i legislatori a garantire l’adozione di metodi etici, completi e olistici per valutare l’età di un bambino.
Il nuovo rapporto di MSF, “L’età come verdetto – Age as a verdict” (qui PDF in inglese), in collaborazione con i partner Save the Children e We Are Monitoring, mostra come le procedure di valutazione dell’età attualmente utilizzate rischino di essere formalizzate nella nuova legge. Tuttavia, queste procedure – compresi i metodi odontoiatrici e radiologici – non sono scientificamente affidabili e il loro utilizzo in questo contesto è immorale e comporta rischi significativi per i bambini. L’utilizzo di queste procedure per determinare l’età legale di un minore porta a conseguenze dannose; ai minori può essere negato illegalmente l’ingresso in Polonia e, di conseguenza, la protezione e la sicurezza.
“In passato abbiamo ricevuto segnalazioni di alcuni giovani che, poco dopo aver sostenuto un test di valutazione dell’età, erano stati respinti in Bielorussia direttamente dagli ospedali, ancora con ingessature e bendaggi” racconta la dott.ssa Alice Silvestro, coordinatrice medica di MSF in Polonia. “A nessuno dovrebbe venire negata l’assistenza sanitaria, né si dovrebbe essere respinti da un ospedale a causa di un test medico che non è mai stato concepito per determinare lo status giuridico di una persona”.
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La proposta di legge, “Piano d’azione nazionale contro la tratta di esseri umani”, dovrebbe entrare in vigore entro il 2027. Questo avviene mentre il governo ha sospeso il diritto di chiedere asilo in Polonia nel marzo 2025. Tale misura, inizialmente introdotta come risposta temporanea ed eccezionale all’afflusso di persone lungo il confine polacco-bielorusso, rimane tuttora in vigore. La sospensione della possibilità di richiedere asilo non si applica, tuttavia, ad alcuni gruppi di persone vulnerabili, tra cui i minori non accompagnati. Non esiste però un meccanismo efficace per identificare le persone appartenenti a tali gruppi vulnerabili, compresi i bambini.
Negli ultimi anni, i team di MSF che forniscono assistenza medica ai richiedenti asilo in Polonia hanno ripetutamente osservato l’inefficacia delle procedure di accertamento dell’età, in particolare sui minori non accompagnati al confine con la Bielorussia.
“Abbiamo visto bambini costretti a sottoporsi a metodi dannosi di valutazione dell’età per dimostrare di non essere adulti, al fine di evitare di essere rimandati in Bielorussia” aggiunge la dott.ssa Silvestro di MSF. “Queste procedure hanno incluso l’uso di radiazioni ionizzanti, che non solo sono scientificamente inaffidabili, ma vanno anche contro il principio fondamentale di agire nel miglior interesse medico del bambino”.
Nel caso dei minori, la necessità iniziale di riconoscerli come individui di età inferiore ai 18 anni rappresenta una sfida significativa quando qualcuno non è in possesso di un documento di viaggio, come un passaporto. Ciò è a discrezione degli agenti quando fermano qualcuno alla frontiera; ed è particolarmente difficile in situazioni in cui ciò avviene nelle foreste, senza testimoni, in condizioni di stress e con barriere linguistiche.
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“Da marzo 2025, le guardie di frontiera in Polonia esercitano un’autorità ancora maggiore nel determinare il percorso di una persona” afferma Uriel Mazzoli, coordinatore di progetto di MSF in Polonia. “Sono loro a decidere se a qualcuno è consentito sottoporsi alla procedura completa di accertamento dell’età e presentare domanda di asilo. Ma sappiamo che queste procedure sono imperfette. I bambini devono essere protetti piuttosto che esposti a ulteriori danni”.
La nuova legge sulla lotta alla tratta potrebbe rappresentare un’occasione per colmare queste lacune e garantire che le procedure future diano priorità alla tutela dei minori, alla validità scientifica e all’etica medica.
“Chiediamo alle società polacche di radiologia pediatrica ed endocrinologia di prendere posizione sulle pratiche di valutazione dell’età e sui loro limiti scientifici” conclude la dott.ssa Silvestro di MSF. “Linee guida standardizzate per la refertazione e una chiara affermazione del diritto dei medici di rifiutare la partecipazione, senza ripercussioni legali o professionali, sono essenziali per garantire metodi etici ed efficaci e salvaguardare i diritti dei bambini”.
(18 marzo 2026)
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